 |
|
 |
|
| 이 름 |
고창만 |
작성일시 |
2007-09-05 18:20:22 |
|
| 제 목 |
4-오메가 3 지방산에 대해 |
|
|
Omega 3 지방산에 관해
등푸른 생선이 성인병에 좋다는 말을 한번쯤 들어보지 않은 사람은 없을 것이다. 이러한 말을 바탕으로 추적을 하여온 결과 제시된 것이 바로 Omega 3 지방산의 역할이다.
등푸른 생선은 굽거나 조리할 때 액체성 기름이 특히 많이 나온다. 이 액체성 기름을 이루고 있는 주성분이 바로 Omega 3 지방산이다. Omega 3 지방산은 탄소 사슬이 20개 정도되는 지방으로 (* 많은 수의 탄소가 사슬을 이루는 구조를 지방 (fat, lipid)이라 한다.), Omega 3 지방산은 단일 물질이 아니라 다시 eicosapentaenoic acid (EPA)와 docosahexaenoic acid (DHA)로 나누어진다.
고등 동물이 먹어야 하는 3대 영양소 누구나 알고 있듯이, 탄수화물, 지방, 단백질 이다. 이는 이들 3가지가 생물체의 몸을 이루고 있으며, 생물체의 모든 생명 현상에 energy를 만들어내는 연료로, 혹은 생명 현상을 조절하는 조절 기전으로 사용되고 있다. 탄수화물은 역시 누구나 잘 알다싶이 식물이 탄소 동화 작용을 거쳐 공기중에 존재하는 이산화 탄소로부터 산소를 배출하며 만들어 낸다. 동물은 탄소 동화 작용을 유발하지 못하므로 탄수화물을 반드시 외부로부터 섭취하여야 한다. 그러나 지방 및 단백질의 경우에는 상황이 달라진다. 거의 대부분의 지방 및 단백질은 고등 동물의 몸속에서도 만들어 진다. 다만 고등 동물의 경우에는 우리 몸에 필요한 수많은 지방과 단백질들을 만들어내기 위해 필요한 원재료라 할 수 있는 최소 기본 단위 구조의 섭취가 필요하다. 예를 들어 단백질을 인간의 몸에서 만들어내기 위하여 필요한 원재료에 해당하는 것을 필수 아미노산 이라 하며, 20개가 존재한다. 이 필수 아미노산은 인간의 몸에서는 만들지 못하며 다만 이 필수 아미노산을 이용하여 우리 몸에 필요한 단백질들, 근육, 세포막, 호르몬 등등 을 만들어내게 된다. 마찬가지로 지방의 경우에도 우리 몸에서 만들지 못하는 최소 단위는 존재한다. 이런 최소 단위 만 충분한 양이 공급되면 우리 몸에서는 생명 영위를 위해 필요한 수많은 종류의 지방들을 만들어내게 된다. 더욱이 섭취한 탄수화물이 과잉할 경우 지방으로 변환시키기도 한다.
Omega 3 지방산의 경우에는 인간이 스스로 만들지 못하여 꼭 외부로부터 섭취하여야 하는 영양소는 아니다. 그러나 Omega 3 지방산을 외부에서 상당량 공급하여 줄 경우 여러 가지 성인병의 발생이 저하되더라는 결과를 얻게 되었다는 것이다.
Omega 3 지방산이 성인병에 좋다는 사실은 1971년에 Bang 등에 의해 생선을 많이먹는 그린랜드 사람들의 경우 고혈압, 뇌졸중등 성인병의 발생 빈도가 현저히 낮더라는 사실을 역학적으로 추적하여 보고함으로써 인정되고 이후 체계적인 연구가 진행되었다. 현재는 많은 역학적 조사들을 통해 Omega 3 지방산이 중풍중에서 뇌일혈 (뇌혈관이 막히는 질환) 발생, 고혈압 발생, 심근 경색 발생, 심장의 부정맥 발생 등을 뚜렷하게 저하시켜준다는 사실을 정설로 받아 들이고 있다.
다만, Omega 3 지방산이 어떤 기전을 통해 이와 같이 다양한 작용을 유발하가 하는 그 기전의 추구에서는 아직 확실한 정설이 없다. 혈관을 확장시키는 NO 자유기를 증가시킨다거나, ADP 생성을 증가시키고, 혈관에 작용하는 prostaglandin인 thromboxane A2, prostcyclin 등을 증가시키며, 또한 단순히 물리화학적 작용으로 인하여 세포막의 유동성을 변화시킨다는 것까지 다양한 기전이 제시되고 있다. 뿐만 아니라 Omega 3 지방산이 콜레스테롤 특히 LDL을 낮춘다는 것도 제시되고 있다 (왜 LDL이 떨어지는지 완벽한 기전 역시 아직 정확히 설명이 되지않고 있다.). 물론 Omega 3 지방산이 이러한 다양한 작용을 동시에 나타낼 수도 있겠으나, 적어도 한두가지 정도의 핵심적인 작용 기전을 집약되어 져야 그 것이 Omega 3 지방산의 작용 기전이라 단정짓고 받아들일 수 있게 된다. 이와같이 다양한 작용이 존재한다는 것은 역설적으로 아직 그 정확한 기전을 모른다는 것을 의미하게 된다.
미국 심장 학회에서는 성인병 발생을 예방하기 위하여 생선 (등푸른 생선이 더 좋겠지)을 2주간에 한 두 번 이상에 걸쳐 200 g 정도를 섭취할 것을 권고 하고 있다. WHO의 권고양은 등푸른 생선을 기준으로 할 때 하루에 10g 정도를 섭취할 것을 권고하고 있다.
이와같이 Omega 3 지방산의 경우에는 현재 우리 주위에 떠도는 수많은 건강 보조제 중에서는 그 효능이 확실히 입증된 경우라 할 수 있다.(아직도 더 확실히 확인하여야 부분들은 많이 남아 있지만) 다만 한가지 문제는 이것을 약으로 복용할 것이냐 아니면 음식을 통해 섭취할 것이냐 하는 선택이 남아 있다.
(참고 문헌)
1. Bang HO, Dyerberg J, Nielse AB. Lancet 1971;1143-5.
2. Leaf A, Kang JX, Xiao YF. Circulation 2003; 107:2646-52.
3. Mori TA, Watts GF, Burke V et al. Circulation 2000; 102:1264-9.
4. Albert CM, Campos H, Stampfer MJ et al. N. Engl. J. Med. 2002; 346:1113-8.
5. Mozaffarian D, Geelen A, Brouwer IA, Geleijmse JM, Zock PL, Katak MB. Circulation 2005; 112:1945-52.
6. Mori TA. Clin. Exp. Pharmcol. Physiol. 2006; 33:842-6. |
|
|
|
|
| |
|
|
|
|
|
|
